A principis del segle XIX Europa era un polvorí on els grans estats del vell continent es disputaven l’hegemonia mundial.  Anglaterra i França eren les dues grans potències del moment, mentre que la corona espanyola estava lluny de ser el que havia estat anys enrere. Espanya s’havia de posicionar a favor d’una de les dues grans potències i, com que des del 1793 estava en conflicte amb Anglaterra, la corona va apostar per donar suport a la França napoleònica. Però la jugada no va sortir gens bé i, aprofitant que les tropes franceses havien de passar per territori espanyol per conquerir Portugal, es van quedar a mig camí i Mataró en va patir les conseqüències.