Aquest any, per primer cop des que les conec no seré a Mataró per gaudir Les Santes. He anat a parar a un poblet del Valle del Jerte, a Extremadura, la festa major del qual coincideix amb les dates de la nostra. A Cabezuela del Valle, la Festa Major de San Santiago, i de Santa Anna no té res a veure amb la nostra festa. La diversitat d’activitats de les Santes equival a Cabezuela a un plànning estàtic que es repeteix durant quatre dies, sent això comú en la majoria de poblacions de la zona.
Si bé no tenen gegants, compten amb una associació de “cabezudos”, l’equivalent als nostres nans, i cada matí surten a donar una volta pels carrers tot saltant i ballant al ritme d’una petita banda, seguits pels més petits. A partir de les 9:00h, amb el poble ben despert, comença l’hora de canyes als bars de la plaça on els no tan xics arrenquen a cop de cervesa i tapes. A la plaça s’inicia una sessió de jocs populars on són imprescindibles la carrera de sacs, estirar la corda o escopir el més lluny possible un pinyol de cirera. Les 13:00h marquen la línia entre els que, força tocats, decideixen fer bondat i anar a recuperar-se per a la nit, i els que augmenten la graduació alçant les copes.
És a la nit quan apareixen les penyes, les quals es poden descriure com a grups d’amics que decideixen posar una quantitat de diners per cap i oferir, sota un nom escollit per riure enmig de la festa, com serien la “peña de los colgaos” o “peña de las chonis”, beguda i menjar gratis a tot aquell que vulgui gaudir-ne, en casetes distribuïdes al llarg del riu. Tot això acompanyat sempre per la imprescindible orquestra a la plaça major. Aquest programa s’enllaçarà amb l’endemà i així seguirà el cicle, fins a les 7:00h de l’últim dia, quan tindrà lloc la “Vaquilla del Aguardiente”, on deixaran anar una vaca en un tancat on els més valents intentaran arribar al mig del tancat per fer un xarrup de l’aiguardent que s’hi haurà col·locat.
No són les Santes, ni de bon tros, però en essència és el mateix: passar-s’ho bé, viure la ciutat i perpetuar la tradició omplint-se el cor d’orgull innocent. Així doncs, bon estiu i que cadascú aparqui els problemes unes hores per gaudir les seves festes!
