Hi deu haver ben poca gent al planeta que no sàpiga el que és el Tour de França. La prova ciclista més important, un dels espectacles esportius més seguits del món al costat de grans mundials o les olimpíades i un generador de negoci total. Doncs bé, si res ni ningú no ho espatlla, ja es pot donar per fet que el Tour de França de l’any 2009 passarà per Mataró. I és clar, de camí entre Girona i Barcelona.Si el Tour –el recorregut de l’etapa és l’únic que se sap de veres– acaba passant per Mataró també ho faria per la pràctica totalitat del Maresme. I què voldria dir això? Doncs que el 9 de juliol toca festa. Festa Major. L’anunci del traçat del Tour de França és un moment de gran impacte mediàtic. En un luxós recinte de París s’hi encabeixen periodistes, els grans ciclistes actuals, representants de les marques i les grans ciutats i velles glòries del gremi i allà es desvetlla el recorregut que tindrà la prova ciclista l’any següent. Que et passi el Tour per la teva ciutat, departament o regió es considera a França un honor i un privilegi i quan l’organització de la prova francesa, l’empresa ASO actualment, a més preveu portar els ciclistes de “passeig” amb etapes fora del país veí, doncs llavors els països que reben el Tour s’hi aboquen. Barcelona, origen i arribadaDoncs bé, feia anys que la Barcelona de Jordi Hereu anava darrera el Tour, volien rebre, acollir una etapa, fos en sortida o en arribada. Barcelona ho volia i el Tour dolia, què millor que anar a parar a la ciutat comtal per fer bon negoci i bona promoció. Fa mesos es donava a conèixer l’acord. Tot i que des del Tour sempre s’extremen les mesures perquè no es coneguin gaires detalls, primer es va saber que una etapa arribaria a Barcelona. I que també acolliria la sortida de la següent etapa per raó de 500.000 euros d’inversió. Fa algunes setmanes, l’Alcaldessa de Girona Anna Pagans feia números i també es donava a conèixer que l’etapa que acabaria a la capital catalana sortiria de la capital gironina. Per tant no era tan sorpresa quan la setmana passada, dijous, es presentava el recorregut del Tour. O potser sí. Perquè es va donar a conèixer el traçat i la deducció –dels mitjans de comunicació, com TV3, El Mundo Deportivo, Sport o El Periódico– va ser clara: en clau de casa, el Tour passaria per Mataró. El que dèiem: Festa Major. L’etapa citada serà el dia 9 de juliol, un dijous, i anirà entre Girona i acabarà a dalt de Montjuïc, a Barcelona. L’endemà una altra ‘etapa catalana’ anirà entre Barcelona i Arcalís, a Andorra.Pera vol assegurar-hoEl Regidor d’Esports de Mataró, Ivan Pera, intentava però mantenir la cautela perquè el pas de la denominada ‘grande boucle’ per la ciutat, de camí entre Girona i Barcelona, no està confirmat. “Hi ha moltes possibilitats que passi per Mataró, quan vam saber que el Tour aniria a Barcelona vam fer els passos perquè siguem al recorregut però no ho podem donar per confirmat” deia Pera els dies següents a l’anunci. Així es dóna la paradoxa que mentre oficiosament es dóna per fet, com que el blat està al sac però no encara ben lligat, amb bon sentit Pera no vol cantar victòria.I per què cantar victòria? Doncs perquè el pas del Tour per Mataró té números per ser el gran esdeveniment esportiu i social de l’any que ve. Sí. Cent i escaig ciclistes passant per l’Avinguda Maresme seria un esdeveniment. “Està clar que si el Tour passa per allà a baix, intentarem dinamitzar la cosa perquè la gent hi vagi, muntarem el xou i ens hi abocarem, seria un gran esdeveniment per a la ciutat” deia Pera. I, apunt pels malpensats, el regidor aclaria que a Mataró no li costaria un sol euro el pas de la prova ciclista: “No hem demanat cap meta ambulant amb la qual cosa no pagaríem res”.El factor Eduardo GonzaloUn altre dels factors que poden ajudar a que el Tour acabi passant per la capital del Maresme, i que de confirmar-se afegiria al·licients al pas de la gran volta per Mataró, és el jove corredor de 25 anys Eduardo Gonzalo. Gonzalo ja està consolidat com un pes pesat del seu equip l’Agritubel i ja va brillar de valent en la darrera edició de la prova francesa on va classificar-se el en 39è lloc i va quedar cinquè en la classificació del maillot blanc, el que reconeix els millors joves. Sens dubte Gonzalo, com altres corredors catalans de prestigi com Joan Antoni Flecha, Josep Jufré o Quim Rodríguez aniran sobrecarregats de ganes i moral en l’etapa que acabarà a Barcelona.Dos antecedents del Tour per MataróEl Tour passant per Mataró no és una imatge inèdita tot i que hi ha ben poca gent que quedi que recordi amb nitidesa el darrer cop que la gran volta francesa va trepitjar el Maresme. En aquest sentit, el periodista Josep Gomà i Carol feia el 1957 els comentaris que en el programa de ràdio ‘Carnet Esportiu’ referents al pas del Tour. Era el 12 de juliol de 1957. “Era la primera vegada que el Tour entrava a Espanya. Era una època en que es disputava per equips nacionals. L’etapa havia començat a Perpinyà. Va passar pel Cami Ral i a la Rambla es va disputar un esprint puntuable. Al llarg de tot el Camí Ral, des de les tres de la tarda, hi havia una quantitat impressionant de gent admirant el pas de la caravana publicitària, (tot i que segons sembla es va quedar una bona part a la frontera) i després dels corredors. A la Rambla es va instal·lar una tribuna i van assistir-hi l’alcalde de Barcelona, José Ma Porcioles i també el tinent d’alcalde Juan Antonio Samaranch, màxima autoritat esportiva de la “regió” en aquells moments. L’entusiasme va ser gran quan es va saber que a Girona s’havia escapat un grup entre els quals hi figurava l’espanyol Bernardo Ruiz, que va ser el que va guanyar l’esprint puntuable a la nostra ciutat. A la meta instal·lada a l’Estadi de Montjuïc va guanyar el francès Privat”.Els apunts de Gomà revelen un detall important, que demostra la passió amb què Mataró va viure el pas del Tour per la ciutat. I és que: “uns dies després en haver acabat la prova, Jacques Goddet, el director de l’Equipe, diari organitzador de la prova, va escriure:“I a Mataró va ser una cosa fantàstica. Els carrers de la ciutat semblaven un canó detonant, per primera vegada a la vida els seguidors del “Tour” van comprendre el que significava un torrent d’entusiasme.”El segon pas, decepcionantDels mateixos arxius de l’enyorat Josep Gomà i Carol, mestre de periodistes esportius a la ciutat, hi consta la crònica radiofònica del segon pas del Tour per Mataró, l’any 1965.La segona vegada l’etapa havia sortit de Barcelona i va passar per la N-II de forma fugaç. En els mitjans informatius no va despertar massa entusiasme i a la revista “Iluro-Sport” que omplia 16 pàgines setmanals, a penes se li va dedicar un paràgraf.“Pasó la Vuelta a Francia por Mataró.Tal vez algun día se convierta en la Vuelta a Europa. Y el paso de la espectacular caravana fue presenciado por muchísimo público. En el Paseo Marítimo fue instalada una tribuna desde la cual presidió el Teniente de Alcalde Ramon Julià. La organización había prometido que ante la tribuna pararían algunas de las atracciones que abren la marcha. Pero no. Pasaron a cien por hora”. Hi havia també una carta en la qual un aficionat manifestava la seva decepció, dient que havia estat una jornada gris, vulgar, i que havia deixat molt decebuts els aficionats. Deia que s’havia perdut una bona ocasió de que el nom de Mataró corregués de boca en boca i fos valorada, ja que s’havia parlat de que fos inici de l’etapa, i després havia passat el pilot vist i no vist.”La tercera, que la dita diu que va la vençuda, té data: el 9 de juliol. El Tour altre cop per Mataró, la caravana publicitària, els ciclistes: Festa Major.
Una edició oberta i sorprenentSi en clau local, tota l’atenció sobre el recorregut del Tour se l’han endut els recorreguts de les dues etapes que passaran per Catalunya, a nivell internacional, i més estrictament esportiu, la prova ciclista més important del món presenta per aquest any 2009 més al·licients que mai.Primer referent al propi recorregut, que és revolucionari perquè trenca amb moltes de les tradicions i normes no escrites de com ha de ser el Tour. El canvi més important fa referència a la concentració de quasi tota la duresa del recorregut en la darrera setmana, entre el 18 i el 25 de juliol. La tradicional arribada als Camps Elisis de París serà el diumenge 26.I la vigília d’aquest típic passeig per París és la gran novetat, ja que es trenca amb la tradició que sigui una etapa contra-rellotge i enguany s’ascendirà al Mont Ventoux, una de les muntanyes més temudes de totes les que puja el Tour. Per contra, aquest any 2009 el Tour no anirà a l’Alpe d’Huez.Contador contra SastreEn l’aspecte esportiu el Tour es mostra obert, tot i que amb un favorit clar: el madrileny Alberto Contador, guanyador aquest any de Giro i Vuelta i absent del Tour després de guanyar-lo el 2007. Contra Contador hi haurà el vigent campió, Carlos Sastre, el retorn després de la sanció de dos anys per dopatge de l’italià Iban Basso, el campió olímpic Samuel Sánchez, el gran Alejandro Valverde, l’australià Cadel Evans o els germans Schleck sense comptar amb els companys d’equip del potent Astaná d’Alberto Contador que aquest any tindrà un altre ‘gran’ a més de Kloden i Leipheimer.
El retorn d’Armstrong
I és que l’altre gran al·licient que presenta el Tour 2009 és la possible participació de Lance Armstrong amb l’Astaná. El corredor de Texas, mite vivent i el corredor que ha guanyat més cops el Tour, en set ocasions entre 1999 i 2005, torna a la competició als 38 anys i podria tornar a la competició que el va convertir en un dels grans esportistes de la història. La seva participació no està confirmada.Sigui, doncs, perquè passa per casa, per Contador o Armstrong, pel Mont Ventoux o perquè el Tour sempre és el Tour, Mataró i la seva gent té al·licients de sobres per sortir al carrer el 9 de juliol i viure altre cop la gran volta francesa.
