El Rèquiem o Missa defunctorum designa un servei litúrgic de l’Església Catòlica. La Missa de Rèquiem o Missa de difunts és un terme que utilitza la primera paraula de l’introit “Rèquiem aeterna dona eis Domine” (Doneu-li Senyor l’etern descans).Aquesta forma musical difereix de la missa ordinària, pel caràcter fúnebre i per l’ordre i el nombre de parts fixes de l’Ordinari de la missa. L’estructura musical del Rèquiem prové de la forma Cantata o de la Missa concertant, on les àries i els cors es van alternant, sostinguts per la gran massa orquestral. El repertori de la Missa de difunts és molt ampli i ha estat un mitjà d’expressió escollit per diversos músics de tots els períodes de la Història de la Música adquirint una dimensió i magnitut religiosa.
Alguns dels compositors que al llarg de la història han escrit música per a la missa de difunts són: en el Reinaxement Dufay, Ockegheim, Lasso, Victoria, Palestrina; en l’època barroca Biber, Campra, Gossec; en el Classicisme Haydn, Mozart, Salieri; en el Romanticisme Berlioz, Schumann, Brahms, Bruckner, en el Post-romanticisme Fauré, Gounod, Verdi; i en el segle XX Britten, Ligeti, Strawinski, Benguerel etc.El Rèquiem tradicional concebut com un prec per a l’ànima del difunt en les cerimònies de record, amb el pas del temps ha variat la seva essència.En el segle XX, la composició de Rèquiem per part de la majoria de compositors, ha esdevingut una forma concertística la qual manifesta un homenatge o una reflexió davant de la mort.
